„El a venit la ai Săi, și ai Săi nu L-au primit. Dar tuturor celor ce L-au primit, le-a dat puterea să fie făcuți fii ai lui Dumnezeu, adică celor ce cred în Numele Lui: Care nu s-au născut din sânge, nici din voia firii, nici din voia bărbatului, ci din Dumnezeu." Ioan 1:11-13.
Dacă nu ar fi fost scris în Cuvântul inspirat și infailibil al lui Dumnezeu, ar fi prea frumos ca să fie crezut. Prea frumos, prea de neînțeles, prea minunat ca să fie posibil — ca o ființă umană să fie numită fiu al lui Dumnezeu! Poate de aceea uneori nu înțelegem pe deplin importanța acestei Scripturi și subestimăm harul disponibil pentru noi. O putere atât de incredibilă — puterea de a lua parte la chipul și asemănarea lui Dumnezeu — oare o asemenea putere ar putea fi cu adevărat posibilă pentru omul muritor!?
Înainte de căderea lui Adam, el a fost făcut după chipul lui Dumnezeu. Cu pecetea creației divine în fiecare trăsătură a sufletului, precum și a trupului, el trebuie să fi arătat acea frumusețe și slavă care îl deosebeau ca urmaș al lui Dumnezeu (Faptele Apostolilor 17:28). Cu adevărat viclean a fost vrăjmașul a cărui subtilitate a determinat rebeliunea omului și care a întinat sufletul odată atât de curat prin drept moștenit. Păcatul a corupt inima omului, a întinat mintea lui și a pervertit afecțiunile lui. Nevinovăția lui s-a pierdut și mai mult — asemănarea lui cu Creatorul. Omul nu mai semăna cu Sfântul. Acum semăna cu diavolul, al cărui fiu devenise (1 Ioan 3:10).
Dumnezeu și omul erau acum despărțiți unul de altul. Fără îndoială, Dumnezeu a fost întristat că omul, prin alegerea sa, și-a pierdut moștenirea divină. Este ceva special să ai un fiu după chipul tău — cineva care poartă asemănarea ta pentru că își ia substanța de la tine. Durerea pe care Creatorul a suferit-o când Adam a păcătuit trebuie să fi fost ca durerea celui care, pierzându-și fiul, și-a pierdut o parte din sine. Dar Dumnezeu nu a terminat cu omul. Deși prețul pentru a-Și restaura pe ai Săi a fost un sacrificiu infinit, El a fost dispus să-l plătească. Dragostea L-a condus până la Calvar — nu doar pentru a-l scăpa pe om de pedeapsă, ci pentru a restaura acea unire a sufletului care să-i dea omului părtășie cu El în sfințenie. Prin miracolul sângelui vărsat al lui Isus, omul putea experimenta o naștere nouă, divină. El putea să lase în urmă vechiul chip al păcatului și să fie creat o făptură nouă în Hristos (2 Corinteni 5:17).
„Dacă un om nu se naște din nou," i-a învățat Isus pe Nicodim, „nu poate vedea împărăția lui Dumnezeu" (Ioan 3:3). Și iarăși, „Dacă un om nu se naște din apă și din Duh, nu poate intra în împărăția lui Dumnezeu" (Ioan 3:5). Apostolul Petru descrie aceeași naștere nouă: „Fiind născuți din nou, nu din sămânță stricacioasă, ci din una nestricăcioasă, prin Cuvântul lui Dumnezeu, care viețuiește și rămâne în veac" (1 Petru 1:23). A fi născut din Dumnezeu nu este un lucru ușor. Același Cuvânt și Duh care au făcut să iasă lumina din întuneric și au adus ordine în univers sunt același Cuvânt și Duh care au insuflat influența lor divină creatoare în sufletul unui copil al lui Dumnezeu.
Un copil este format din substanța tatălui său. În trăsăturile feței, în lucrările minții și în expresia personalității, el poartă o asemănare puternică cu tatăl său pentru că a fost făcut după chipul tatălui. Adesea, privim copilul și îl identificăm pe tată fără să ni se spună. El poartă asemănarea tatălui său, iar această asemănare trădează al cui fiu este. În același fel, fiecare creștin are viață divină în el care vine din însăși substanța lui Dumnezeu. El ia parte la natura divină (1 Petru 1:4). A scăpat de corupția și poftele lumii. Umblă în sfințenia lui Dumnezeu. Trăiește separat de păcat. Poate face aceasta pentru că este fiu al lui Dumnezeu.
Este la fel de ușor să recunoști un copil al lui Dumnezeu cum este să recunoști un copil al diavolului. „Voi sunteți din tatăl vostru diavolul," i-a mustrat Isus pe evreii necredincioși, „și poftele tatălui vostru vreți să le faceți... Când spune minciună, vorbește din ale lui, căci este mincinos și tatăl minciunii" (Ioan 8:44). A fi creștin nu înseamnă a te conforma doar unui set de standarde (căci un mincinos poate pretinde un comportament exterior bun). A fi creștin înseamnă a fi asemenea lui Hristos atât în interior, cât și în exterior. Înseamnă să ai viață divină izvorând din suflet în râuri de apă vie. Înseamnă să fii fiu al luminii (Efeseni 5:8), fără prihană și nevinovat în mijlocul unei lumi strâmbe și perverse (Filipeni 2:15). Înseamnă să arăți roadele Duhului în viața de zi cu zi (Galateni 5:19-23).
Există o creștere în viața creștină. Așa cum copilul mic care împărtășește interesele tatălui, dar nu poate mânui un ciocan cu precizia tatălui din cauza imaturității, așa și noi putem avea mai puțină răbdare și dragoste astăzi decât vom avea mâine. Dar chiar și atunci când aceste haruri sunt imature în formă, ele vor fi prezente în fiecare viață creștină, iar lumea care privește va putea recunoaște caracteristicile lui Dumnezeu.
Se spune că nu trebuie să trăim drept pentru a avea intrare în cer pentru că mântuirea noastră constă în a revendica dreptatea lui Hristos. A doua afirmație este adevărată — mântuirea noastră constă în a revendica dreptatea lui Hristos, dar este imposibil să revendici dreptatea lui Hristos fără să arăți dreptatea lui Hristos. Orice revendicare a dreptății lui Hristos care nu este susținută de asemănarea cu Hristos este o revendicare falsă, căci „să se depărteze de fărădelege oricine cheamă Numele Domnului" (2 Timotei 2:19). Nu pot să-L revendic pe Dumnezeu ca Tată al meu dacă nu am nicio asemănare cu Dumnezeu.
Apostolul Ioan rezumă pentru noi în câteva cuvinte: „Copilașilor, să nu vă înșele nimeni: cine face dreptate este drept, după cum și El este drept. Cine face păcat este din diavol; căci diavolul păcătuiește de la început... Oricine este născut din Dumnezeu nu săvârșește păcat; căci sămânța Lui rămâne în el; și nu poate păcătui, pentru că este născut din Dumnezeu." 1 Ioan 3:7-9.
