CE SE AFLĂ DINCOLO DE MORMÂNT?
Aceasta a fost o întrebare universală de-a lungul veacurilor. De-a lungul istoriei omenirii, întrebarea a primit o mulțime de răspunsuri variate. Civilizațiile antice credeau adesea că cei decedați rămân ca spirite și influențează treburile celor vii. Egiptenii își decorau sicrie cu vrăji magice în speranța că vor ajuta pe cei dragi decedați să treacă în siguranță prin călătoria periculoasă către viața de apoi. Alte religii cred că omul se reîncarnează de nenumărate ori în diferite trupuri fizice după moarte. Unele culturi aduceau ofrande morților lor în încercarea de a-i ajuta în viața de apoi. Chiar și astăzi, credința în viața după moarte este evidentă în întreaga lume.
Omul a avut întotdeauna o cunoaștere înnăscută că mormântul nu este sfârșitul existenței noastre. Eclesiastul 3:11 spune: „El a pus în inimă veacul, iar omul nu poate să cuprindă lucrarea pe care o face Dumnezeu de la început până la sfârșit." Cuvântul „veacul" din acest verset este definit în Strong's ca „existență continuă, viitor nesfârșit sau eternitate." Adam Clarke comentează acest verset: „Dumnezeu a sădit adânc ideea eternității în fiecare inimă omenească; și fiecare om cu judecată vede că toate lucrările lui Dumnezeu se referă la acea durată nesfârșită." Barnes a scris: „Dumnezeu a pus în constituția înnăscută a omului capacitatea de a concepe eternitatea, lupta de a înțelege veșnicia, dorința după o viață veșnică." Indiferent de diversitatea de gândire și credință de-a lungul secolelor, umanitatea a știut întotdeauna că există o viață după moarte.
Dar numai creștinul se bucură de cea mai deplină asigurare a ceea ce îl așteaptă dincolo de mormânt. Pentru el, viața de apoi nu este un vis plin de speranță sau un întuneric necunoscut. Oh, nu! El poate cânta din toată inima: „Odată cerul părea un loc îndepărtat, până când Isus și-a arătat fața zâmbitoare; acum a început în sufletul meu, va dura cât veacurile nesfârșite." Creștinul posedă această speranță vie prin învierea lui Isus Hristos. Învierea lui Hristos este atât de fundamentală încât Pavel a declarat: „Dacă Hristos n-a înviat, zadarnică este atunci predicarea noastră, și zadarnică este credința voastră. Și dacă Hristos n-a înviat, zadarnică este credința voastră; încă sunteți în păcatele voastre" (1 Corinteni 15:14, 17). Dar Pavel știa, dincolo de orice îndoială, că Isus Hristos într-adevăr a înviat. Pavel era atât de sigur de învierea lui Hristos încât a îndurat cu bunăvoie închisoarea, biciuirea și chiar moartea pentru a păstra adevărul învierii.
În ziua Cincizecimii, Petru s-a confruntat cu iudeii ostili și a proclamat cu încredere: „Pe acest Isus L-a înviat Dumnezeu, iar noi toți suntem martori ai acestui lucru" (Faptele Apostolilor 2:32). Ulterior, apostolii, ca martori neînfricați ai învierii, au umblat prin lume răspândind evanghelia Mântuitorului înviat. Și mărturia lor a fost atât de puternică și de necontestat încât mulțimi s-au convertit, temple păgâne au fost părăsite, iar chiar Imperiul Roman nu a putut rezista puterii învierii!
Despre această înviere Pavel afirmă: „Dar acum Hristos a înviat din morți, fiind începătura celor adormiți" (1 Corinteni 15:20). Iar Matthew Henry comentează: „Învierea lui Hristos este o garanție și un avans al învierii noastre, dacă suntem adevărați credincioși în El; pentru că El a înviat, și noi vom învia." Această asigurare a uimit pe cei care au fost martorii martirilor creștini.
Atât de mult timp, umanitatea a fost ținută în robie de frica morții. Acum lumea a văzut un popor care fusese eliberat de toată această teamă. Creștinul, în fața ultimelor momente chinuitoare ale vieții, privea moartea cu îndrăzneală și cânta – da, cânta de bucurie! – pentru că era sigur că îl așteaptă o înviere glorioasă! Mai mult, creștinul știe din experiență ce îl așteaptă când această viață se va sfârși. Uneori bucuria cerească din sufletul său este atât de intensă, atât de tangibilă, încât dorește să-și schimbe trupul muritor cu un trup glorificat care să poată primi mai bine o astfel de slavă. Zilele lui sunt parfumate cu însăși anticiparea cerului. Această anticipare îi aparține creștinului, pentru că Dumnezeu i-a dat avansul Duhului Său. Pavel le-a spus efesenilor: „...după ce ați crezut, ați fost pecetluiți cu Duhul Sfânt al făgăduinței, care este avansul moștenirii noastre până la răscumpărarea celor cumpărați, spre lauda slavei Lui." Duhul este, deci, avansul lui Dumnezeu către creștin, sau prima rată plătită ca garanție că restul va urma. Slava care inundă sufletul sfințit este însăși anticiparea a ceea ce îl așteaptă în eternitate!
Nicio religie în afară de creștinism nu poate oferi astfel de slăvi palpabile și asigurare binecuvântată sufletului! Și nimeni altcineva decât evanghelia nu a învins atât de deplin frica omului de moarte. Moartea înspăimântă în mod natural inima omenească. Această teamă a făcut ca oamenii să înfrunte moartea în moduri strânse, încercând să-și aline temerile. Ce ar fi putut să se teamă atât de mult împăratul Qin Shi Huang, încât să se simtă obligat să-și construiască armata și cavaleria masivă de teracotă pentru a-l proteja în viața de apoi? Deși s-au făcut încercări de a nega viața de apoi pentru a reduce fricile care apar la gândul eternității, este imposibil să distrugem complet înțelegerea noastră înnăscută. Când moartea ne privește în ochi, cunoașterea noastră dată de Dumnezeu despre eternitate învinge toate raționamentele în care căutam refugiu. Știm în mod inerent că trebuie să înfruntăm o viață după moarte.
Dar, oh, cât de frumoasă și de neînțeles este dragostea lui Isus Hristos care ne-a adus libertatea de frica morții! Pentru că Hristos a luat trup muritor „ca prin moarte să nimicească pe cel ce avea puterea morții, adică pe diavolul; și să izbăvească pe cei ce, prin frica morții, erau toată viața lor ținuți în robie" (Evrei 2:14-15).
Ce asigurare binecuvântată ne-a cumpărat învierea lui Hristos! Creștinul nu are nevoie să se teamă de moarte sau de viața dincolo de mormânt. Nici nu se teme creștinul de încercări, suferințe sau persecuții în această viață, pentru că este pe deplin convins de fericirea veșnică care îl așteaptă dincolo de mormânt.
