Fariseii, împreună cu saducheii, au venit și, ispitindu-L, I-au cerut să le arate un semn din cer. El le-a răspuns: „Când se face seară, ziceți: Va fi vreme frumoasă, pentru că cerul este roșu. Și dimineața, ziceți: Va fi vreme urâtă astăzi, pentru că cerul este roșu și înnorat. O, fățarnicilor, puteți citi fața cerului, dar nu puteți citi semnele vremurilor? O generație rea și desfrânată caută un semn; și nu i se va da niciun semn, decât semnul prorocului Iona. Și i-a lăsat și a plecat. Matei 16:1–4
Ce minunat!—să trăiești într-o vreme plină de semne și să ceri mai multe! Ce nebunie inexplicabilă să te apropii de Semn și să ceri semne! Isus venise după sute de ani de tăcere mare, se potrivea perfect cu numeroasele profeții despre felul în care Mesia va veni, fusese anunțat și recunoscut de înaintemergătorul Său Ioan și continua, prin slujirea Sa, să împlinească verset după verset din Scriptură.
Fariseii și saducheii menționați aici erau oameni care și-au dedicat întreaga viață studiului Scripturii, dar, chiar și fără asta, valoarea evidentă a faptelor lui Hristos era suficientă pentru a demonstra clar originea și misiunea Sa cerească. De fiecare dată când un lepros era curățat, un șchiop mergea, un orb își recăpăta vederea, un mort era înviat—tot ce atingea Isus era un semn clar, de necontestat. Predicatorul ceresc în mijlocul lor, la nivelul lor, vorbind limba lor—de fiecare dată când deschidea gura, auzeau cuvinte divine de înțelepciune și învățătură, și totuși insista să ceară un semn din cer. Cu adevărat o generație rea și desfrânată!
Este o orbire constantă a rasei umane să condamne greșelile generațiilor trecute, în timp ce comite cu înțelepciune aceeași greșeală. De fiecare dată când citim despre sau ne gândim la oameni ca cei care au refuzat avertizarea lui Noe, ca israeliții care s-au depărtat și au respins prorocii sfinți ai lui Dumnezeu; sau ca, în această relatare, generația care a ignorat pe Mesia lumii, ne scuturăm capul și ne minunăm de ignoranța lor supremă și orbirea neobișnuită.
Sau este chiar atât de neobișnuit? Suntem noi mai conștienți de semne decât predecesorii noștri? Și, dacă suntem mai conștienți, suntem mai receptivi?
„Să știți mai întâi că în zilele din urmă vor veni batjocoritori, care vor umbla după poftele lor, zicând: Unde este făgăduința venirii Lui? Căci de când au adormit părinții, toate lucrurile rămân așa cum au fost de la începutul creației." 2 Petru 3:3–4
Nu, prieteni, nu suntem scutiți de acest blestem al batjocoririi semnelor. De fapt, nu a existat niciodată o vreme cu atâția batjocoritori și o batjocorire atât de evidentă ca acum. Societatea noastră, cu toată inteligența sa mare, înțelegerea superioară, învățământul avansat, soluțiile strălucite și orice alte progrese umaniste mizerabile de care ne lăudăm, este fatal de oarbă la cele mai simple semne ale vremurilor. Ce rușine veșnică că noi, în ultima eră—o eră de o importanță mai mare, într-un sens real, decât vremea lui Isus Hristos—noi, cu experiența acumulată a veacurilor pentru a ne avertiza și ghida, noi, care avem cel mai mult de câștigat sau de pierdut, să cădem prost în aceeași categorie rea și desfrânată!
Citim scripturi precum 2 Timotei 3, unde apostolul Pavel profețește exact starea omenirii în ultimele „timpuri primejdioase", și putem bifa fiecare punct fără nici o umbră de îndoială. Sau ne întoarcem la Matei 24, unde se asemănă timpul de pe urmă cu zilele lui Noe, și apoi comparăm societatea noastră cu descrierea acelei generații din Geneza 6:5, „Răutatea omului era mare pe pământ, și orice gând al inimii lui era numai rău în tot timpul." Cu siguranță am putea evidenția acest verset ca descriind anul 2019 și să-l susținem cu mii de note de subsol! Unii dintre noi înțeleg chiar Apocalipsa și povara îngerului cu al șaptelea trâmbiță că „nu va mai fi timp."
Și într-un sens, putem realiza timpul chiar fără o înțelegere biblică profundă. Așa cum semnele din vremea lui Isus erau evidente pentru orice inimă cinstită, tot așa putem privi în jur la lumea de astăzi și simți, fără îndoială, a doua venire iminentă a lui Hristos. Pare că fiecare titlu de știre este un avertisment; toată durerea din lume, mizeria, înșelăciunea, egoismul, nedreptatea, noile legi care acceptă păcatul, guvernele care luptă activ împotriva lui Dumnezeu—totul indică un singur rezultat posibil. Nu îndrăznim să fim vinovați de o asemenea răutate încât să cerem un semn când ele apar în jurul nostru în fiecare zi.
Deci, prieteni, ce facem cu semnele vremurilor noastre? Care este reacția noastră? Satana a reacționat la înțelegerea că timpul lui este scurt, iar cea mai mare povară a lui este să se asigure că noi nu reacționăm. Ne atacă pe fiecare cu aceleași îndoieli, același egoism, aceeași lipsă de perspectivă care au distrus generațiile dinaintea noastră. Ispita, prea des reușită, este să ne relaxăm confortabil în stilul de viață „mâncare, băutură, căsătorie" care pare atât de legal, dar care a înecat mulțimi în Potop.
Mulți dintre noi nu pretindem niciodată că ne îndoim, dar ne putem amăgi în amânare, ca acel slujitor rău care a spus în inima lui: „Stăpânul meu întârzie să vină." Aceasta este una dintre cele mai periculoase condiții, să te liniștești că crezi că sfârșitul este aproape, dar să nu arăți niciun semn în faptele tale.
Nu lua întârzirea Domnului ca pe o licență pentru o viață neglijentă. Același pasaj ne spune clar că răbdarea Lui este singura care ne desparte de Ziua cea din urmă (2 Petru 3:9). Viziunea scriitorului pare a fi a unui Dumnezeu gata, dornic să se întoarcă, dar care se abține doar pentru că nu vrea ca niciunul să piară. Răbdarea Lui este mare. În zilele lui Noe, le-a dat oamenilor 120 de ani, dar fii sigur că El nu întârzie făgăduința Sa. Acea zi va veni, ne asigură Sfânta Scriptură infailibilă, și ni se spune iarăși, ca în vremea predicii lui Noe, că majoritatea vor lua aceeași decizie complet nebunească și etern de importantă—să respingă toate avertismentele și ofertele de mântuire.
„Văzând deci că toate aceste lucruri se vor desface, ce fel de oameni trebuie să fiți în toată sfințenia și evlavia, așteptând și grăbind venirea zilei lui Dumnezeu, în care cerurile, arzând, se vor desface și elementele se vor topi în foc? Dar noi, după făgăduința Lui, așteptăm ceruri noi și pământ nou, în care locuiește dreptatea. De aceea, iubiților, văzând că așteptați aceste lucruri, fiți cu totul sârguincioși, ca să fiți găsiți de El în pace, fără prihană și fără vină." 2 Petru 3:11–14
Întrebarea este, în lumina tuturor acestor lucruri, „ce fel de oameni trebuie să fiți?" Dacă chiar așteptăm și grăbim venirea acelei Zile, viețile noastre vor reflecta această credință. Păcătosule, dacă speri să eviți pedeapsa inevitabilă a batjocoritorilor, singura ta urmărire trebuie să fie pocăința și mântuirea. Trebuie să cauți mântuirea cu urgența pe care numai înțelegerea scurtimii timpului o poate aduce.
Sfinților, rușine nouă dacă predicăm acest mesaj și nu îl trăim noi înșine. De fapt, singura speranță ca lumea să asculte mesajul se bazează pe faptul că noi mai întâi să ne punem sub povară și să-l trăim înaintea lor. Cum putem trăi vieți lente, luxoase, egoiste și să ne așteptăm ca păcătoșii să se teamă de Judecată? Conversația noastră sfântă și evlavia noastră trebuie să aducă o oprire bruscă batjocoririi lor rele. Viețile noastre sârguincioase și fără prihană trebuie să fie ele însele un semn de necontestat pentru o lume împietrită.
Vezi semnele sau ești rău și desfrânat? Ești batjocoritor sau vei fi găsit de El în pace?
